una adaptación de un deporte muy antiguo, el jeu de paume, codificado en Inglaterra en la década de 1870, el tenis se ha convertido en un deporte importante seguido por millones de aficionados durante todo el año. Presente en los juegos de 1896 a 1924, hizo su regreso oficial al programa en 1988, y la gran etapa Olímpica se ha convertido en un punto clave en las carreras de los mejores tenistas del mundo.,

espectacular, jugado hoy en todo tipo de superficies por decenas de millones de personas, por diversión o en competición, el tenis se ha extendido por todo el mundo. Diseñado y codificado en Inglaterra en la década de 1870, es el descendiente directo del jeu De paume, inventado en Francia en el siglo XI. Los desarrollos de este deporte Medieval, practicado originalmente con las manos desnudas, como la invención de la raqueta en el siglo 16 y el sistema de puntuación especial (15, 30, 40, juego), condujo directamente al tenis, incluyendo su nombre, de la palabra francesa «ténez!»(en el sentido de » here It comes!,»), que le dijiste a tu oponente cuando estabas a punto de servir.

la popularidad del tenis en Inglaterra superó rápidamente a la del croquet. De hecho, apenas pasaron tres años entre la publicación de A Portable Court of Playing Tennis por el mayor Galés Walter Clopton Wingfield en 1874, el trabajo definitorio en términos de codificación del tenis de césped, y la celebración del primer torneo de Wimbledon en 1877. El elemento decisivo introducido por Wingfield fue el uso de una pelota de goma, que podía rebotar en la hierba.

pero otras superficies se introdujeron rápidamente., Después de la hierba, el final del siglo 19 vio la introducción de la arcilla, luego pisos de madera y, mucho más tarde, los tribunales «duros» con superficies de hormigón o acrílico. La participación de las mujeres en el tenis de competición también llegó rápidamente: ya estaban compitiendo en Wimbledon en 1884. En ese momento, jugaban en vestidos de manga larga, con corsés y sombreros. Así vestía Charlotte Cooper cuando ganó su primer título de Wimbledon en 1895, a la edad de 23 años.,

aunque el tenis estaba en el programa de los primeros juegos de la era moderna en Atenas en 1896, donde el británico John Pius Boland ganó los individuales masculinos para convertirse en el primer medallista de oro en su deporte, y luego ganó los dobles con el alemán Friedrich Traun, las mujeres tuvieron que esperar hasta el torneo en los juegos de 1900 en París, disputados sobre arcilla en el bucólico escenario de la Ile de Puteaux en medio del Sena.,

Charlotte Cooper, la primera campeona Olímpica

Charlotte Cooper fue uno de los pocos jugadores femeninos para servir al lanzar la pelota antes de golpear, mientras que la mayoría de sus opositores continuaban sirviendo solapado. Una excelente voleadora, era una jugadora atacante, corriendo a la red tan pronto como tuvo la oportunidad. El 10 de julio, ganó la final de dobles mixtos con Reginald Frank Doherty, superando a la pareja compuesta por la francesa Hélène Prévost y el británico Harold Mahony, 6-2, 6-4., Barriendo todo ante ella en los individuales femeninos, el 11 de julio de 1900, superando a Hélène Prevost de Francia en la final, 6-1, 6-4, se convirtió en la primera mujer en escribir su nombre en los libros de historia olímpica para un evento individual!

por su parte, Doherty, con tres medallas en París y una medalla de oro en dobles en Londres en 1908, sigue siendo el tenista masculino más premiado en la historia de los juegos.

En 1913, el tenis fue creciendo en popularidad en todo el mundo., Las asociaciones nacionales de tenis decidieron unir sus fuerzas y armonizar sus estructuras. En París se celebró una conferencia internacional en la que estuvieron representados 12 países. La Federación Internacional de tenis sobre césped (ILTF) fue creada en esta ocasión. El tenis permaneció en el Programa Olímpico hasta 1924, y luego desapareció después de una disputa entre la cada vez más poderosa ILTF, que defendía sus intereses, y el Comité Olímpico Internacional, que se negó rotundamente a comprometerse.,

la evolución del tenis en el siglo XX

durante su ausencia del Programa Olímpico, el tenis sufrió varios desarrollos importantes, incluido el concepto de «Grand Slam» en la década de 1930, lo que significa ganar los cuatro torneos «principales», a saber, el Abierto de Australia, el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. Y sobre todo, el final del amateurismo en 1968, el inicio de la Era Abierta, cuando el deporte se convirtió en profesional. 1973 vio el inicio de los rankings ATP y WTA global y semanal. Las raquetas también cambiaron considerablemente.,

Al principio eran de madera, que se utilizó hasta la década de 1980. luego se hicieron cargo de nuevos materiales, ofreciendo menos peso pero más potencia, como el grafito, titanio, carbono, acero, etc. En la década de 1970, el tie break también se introdujo, para evitar que los sets continuaran indefinidamente. Si la puntuación es 6 TODOS, el primer jugador en ganar 7 puntos toma el conjunto. Solo Wimbledon conserva el «set decisivo» (i. e., el quinto set) sin tie break, lo que resultó en la puntuación récord de 70 juegos a 68, por el que el estadounidense John Isner venció al francés Nicolas Mahut después de 11 horas y 5 minutos de juego, con el quinto set solo que dura 8 horas y 11 minutos, en la primera ronda en 2010!

el Golden Slam – el gol Supremo!

El Tenis regresó a los Juegos Olímpicos de 1968 en la ciudad de México, pero solo como deporte de demostración; y luego de nuevo en 1984 en Los Ángeles, que vio una victoria para el jugador alemán de 15 años, Steffi Graf. Su verdadero regreso al programa oficial fue en los juegos de 1988 en Seúl., Steffi Graf ganó los individuales femeninos en el mismo año que ganó los cuatro torneos principales. Por lo tanto, se convirtió en la única persona, hombre o mujer, en lograr el «Golden Slam» en una sola temporada.

participar en los Juegos Olímpicos se convirtió en un componente vital de la carrera para los mejores jugadores del mundo. Algunos, como el chileno Nicolás Massu, alcanzaron la cima de su carrera en los juegos. Después de ganar dos medallas de oro en Atenas en 2004 (individuales y dobles masculinos), fue tan lejos como para declarar: «estaba tan feliz porque este es mi mejor recuerdo en mi carrera deportiva., Si miro hacia atrás en 10 años más, miro hacia atrás en esto, voy a ser tan feliz. Ahora puedo morir feliz.»

otros, como el británico Andy Murray, han visto sus carreras realmente despegar después de una victoria olímpica: un medallista de oro olímpico en Londres, en 2012, fue número uno del mundo cinco años después, con tres Grand Slams y una victoria en la Copa Davis. Pero sobre todo, es la única persona en 120 años de historia olímpica en defender con éxito su título, en 2016 en Río.

otros, como Roger Federer, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, han hecho de los juegos una prioridad., Y su alegría por ganar la medalla de oro en dobles con Stan Wawrinka en Beijing en 2008, y su medalla de plata en individuales en Londres en 2012, contrasta con su inmensa decepción por «no poder representar a Suiza en Río en 2016» debido a una lesión.

lograr un Grand Slam de oro, incluso en el transcurso de una carrera en lugar de un solo año, se ha convertido en un logro particularmente preciado para los mejores jugadores., Andre Agassi de Estados Unidos, campeón olímpico en Atlanta en 1996; Rafael Nadal de España, medallista de oro en Beijing en 2008; y Serena Williams de Estados Unidos, campeona olímpica femenina de individuales en Londres en 2012, lo han hecho. Con su hermana Venus, Serena Williams ha acumulado un total de cuatro medallas de oro olímpicas, mientras que su hermana mayor ha ido una mejor al llevarse la medalla de plata en los dobles mixtos en Río en 2016, convirtiéndola en la tenista con más medallas olímpicas: cinco. El tenis sigue escribiendo algunas grandes páginas en la historia olímpica, con concursos más espectaculares sin duda aún por venir!