Ulysses S., Grant (arriba) comenzó su vida como Ulysses Hiram Grant, pero debido a una confusión en su solicitud y aceptación de West Point, más tarde sería conocido como Ulysses S. Grant. Fue simplemente un error por parte del congresista recomendante, pero se quedaría con Grant el resto de sus días. Sus heroicidades serían registradas bajo ese nombre—Ulysses S.-y no su nombre de pila. Los capítulos de su vida a partir de febrero de 1862 iban a dar otro apodo por completo: «donación de rendición incondicional.,»

principios de 1862 trajo la necesidad de acción a los ejércitos federales en los valles del río Mississippi y del río Ohio. En febrero, El General Henry Halleck ordenó a Grant reducir el fuerte Henry en el río Tennessee y el fuerte Donelson, una entidad mucho más defendible, en el río Cumberland, ambos en el noroeste de Tennessee., El 6 de febrero, Grant llevó la guerra al mal preparado Fort Henry y fue tomada en menos de dos horas, principalmente por las acciones del Oficial de Bandera de la Armada de los Estados Unidos Andrew Foote (derecha).

durante los siguientes diez días, Grant trajo 15.000 soldados al este de Fort Donelson (el fuerte hermano de Henry, a unas docenas de millas de distancia por la delgada franja de tierra que separa los dos ríos) y la batalla comenzó el 13 de febrero. Después de ser reforzado con varios miles de tropas más, Grant fue capaz de tomar Fort Donelson; los Términos de capitulación eran simplemente «rendición incondicional e inmediata.,»