Los alimentos fermentados se han consumido a lo largo del tiempo y entre culturas. Lo que comenzó hace miles de años como un medio para preservar los alimentos ahora se entiende que ayuda a equilibrar las bacterias buenas y malas en el intestino, una clave para una buena salud.

Andrea Azcarate-Peril, PhD, es la directora del núcleo de microbioma de la Facultad de Medicina de la UNC y experta en microbioma intestinal.

«un alimento fermentado es un producto alimenticio que ha pasado por el proceso de fermentación, y como resultado, tiene características diferentes a su forma original», dice el Dr. Azcarate-Peril.,

la fermentación es la descomposición química de una sustancia—por ejemplo, leche, pepinos o repollo—por microorganismos como bacterias y levaduras que los convierten en yogur, encurtidos y chucrut. (La cerveza y el vino son productos fermentados, pero no tienen el mismo efecto positivo en el intestino debido a su contenido de alcohol.)

Aquí hay cuatro razones por las que el Dr. Azcarate-Peril dice que los alimentos fermentados deben ser parte de su dieta.

los alimentos fermentados pueden evitar que las bacterias malas crezcan en su intestino.

se podría decir que un yogur al día mantiene alejadas las bacterias intestinales malas., Los alimentos fermentados como el yogur, el kéfir y los encurtidos ácidos tienen bacterias de ácido láctico como resultado del proceso de fermentación. Las bacterias del ácido láctico son un tipo de bacterias buenas que reducen el nivel de pH de cualquier entorno en el que vivan, lo que las hace menos hospitalarias para las bacterias malas, las que se encuentran en las esponjas de cocina, las aves de corral crudas y los asientos del inodoro. Tener un pH más bajo en el intestino significa que si y cuando consumes bacterias que causan enfermedades, no será tan probable que te enferme.

los alimentos fermentados pueden evitar que las bacterias malas se adhieran a su intestino.,

Las bacterias del ácido láctico no solo reducen el pH de su intestino para evitar que las bacterias malas crezcan, sino que también Evitan que las bacterias malas se adhieran a las paredes de su tracto gastrointestinal. Las bacterias del ácido láctico compiten con las bacterias malas, como la E. coli, por el espacio. La batalla se llama exclusión competitiva, y evita que las bacterias malas que entran en su intestino se queden allí. Si no puede adherirse a las paredes del intestino, pasa a través del sistema digestivo y sale del cuerpo.

los alimentos fermentados entregan más probióticos a su cuerpo.,

«no todos los alimentos fermentados tienen Probióticos en ellos, pero muchos de ellos lo hacen, que es otra razón por la que comerlos es bueno para usted», dice el Dr. Azcarate-Peril.

Los probióticos pueden ayudar a su cuerpo de múltiples maneras: ayudan a aliviar los síntomas gastrointestinales, prevenir infecciones virales y disminuir los niveles de ansiedad y estrés. Algunos alimentos fermentados que incluyen probióticos son el yogur, chucrut, kimchi, miso y kombucha., Los probióticos son importantes para mantener una microbiota intestinal equilibrada, el equilibrio entre bacterias buenas y malas, especialmente durante los períodos de la vida cuando el equilibrio es más frágil, que incluye la infancia y los años posteriores.

los alimentos fermentados pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon.

«La investigación que hemos visto nos lleva a creer que comer más alimentos fermentados ayuda a reducir las probabilidades de desarrollar cáncer de colon», dice el Dr. Azcarate-Peril.,

esto se debe a que el consumo de alimentos fermentados resulta en un aumento del butirato intestinal, un ácido graso de cadena corta que es esencial para alimentar las células que recubren el tracto digestivo, lo que las mantiene saludables. El butirato también evita que las toxinas dañen su colon y ayuda a su sistema a limpiarse de esas toxinas.

El Dr. Azcarate-Peril dice que una porción de alimentos fermentados al día puede ayudarlo a mantenerse saludable. También dice que debe ser consciente sobre qué alimentos fermentados elige incorporar a su dieta., Cuando busque un buen yogur para comprar, asegúrese de que sea bajo en azúcar agregada y la etiqueta del ingrediente diga «bacterias activas vivas.»

además, es importante saber que no todos los alimentos en escabeche han pasado por el proceso de fermentación. Busque en la etiqueta «fermentado» o «probióticos» para asegurarse de que el alimento fermentado que está eligiendo es la mejor opción para su salud intestinal.

aprende tres formas sencillas de disfrutar de los alimentos fermentados.